Герма́нцы[1] (лат. Germani — «родные братья»[2], Γερμανοί[3]) — группа родственных племён (насчитываются десятки племён), принадлежавших к индоевропейской языковой семье[1] и занимавших территории современных: Дании, южного побережья Норвегии и Швеции (обычно этот период истории именуется тевтонским).

Изначально германцы — это название жителей лесистых гор Германии; затем оно было распространено сначала Цезарем, а потом вообще всеми римлянами на все племена германских народов[3]. Словарь Брокгауза и Ефрона[1] указывает что в конце I века н. э. германцы могли быть разделены реками на три группы:

западные, к ней принадлежали:
ингевоны (фризы, хавки, саксы, англы, юты и другие);
гермионы[en][4] (свевы, лангобарды, херуски, маркоманны и квады);
истевоны (хатты, гессенцы, убии, батавы, сигамбры и другие);
восточные;
северные[5].
К V веку нашей эры германские племена заселили обширную территорию между Рейном и Вислой от запада к востоку, Дунаем на юге и Днепром и Меотским морем на юго-востоке. Этноним используется для обозначения народов, говоривших преимущественно на германских языках, в период от бронзового века до конца эпохи Великого переселения народов. К VII веку в результате миграций древние германцы смешались с другими народами и приняли участие в формировании многих европейских наций.